En guise d’introduction
Issu d’une vieille famille de la noblesse périgourdine qui remonte aux croisades, le vicomte Charles de Foucauld a connu mille vies, toutes plus romanesques les unes que les autres. Avec toujours le même fil rouge, une quête d’absolu jamais assouvie. Quelques mois après sa canonisation, il continue de fasciner et d’interpeller une époque troublée et incertaine de son avenir, en quête de nouveaux repères, qu’ils soient passés ou présents.
Élève parfois médiocre, officier de cavalerie trop dissipé, explorateur et géographe brillant, moine trappiste en Ardèche et en Syrie, jardinier à Nazareth, prêtre, ermite au Sahara, spécialiste de la civilisation touarègue, avant de mourir assassiné, Charles de Foucauld s’est beaucoup raconté à travers ses très nombreuses lettres à sa famille, ses amis, ses supérieurs, ses « cahiers » où il consigne ses réflexions quotidiennes ou encore ses publications scientifiques. Son existence hors du commun a suscité pas moins d’une trentaine de livres, plusieurs films et trois bandes dessinées. Sa famille spirituelle rassemble aujourd’hui vingt groupes comprenant plus de 13.000 membres à travers le monde. Tout ce qui précède mérite qu’on s’intéresse de plus près à cette personnalité d’exception. Il adoptera dans le désert saharien cette tenue blanche en coton toute simple, et surtout très pratique, à la fois blouse et habit monastique, ornée du Sacré-Cœur de Jésus auquel il vouait une dévotion de tous les instants.
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