Mois : février 2017

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Ma session des nouveaux arrivés en Algérie
22-29 janvier 2017

Je suis parti en avion de Tamanrasset et j’ai passé 2 semaines à Alger, la capitale de l’Algérie. Je viens de me renseigner sur les distances franchies pour m’y rendre : c’est l’équivalent d’un voyage aller-retour entre Verdun (Montréal) et Gaspé, un peu moins qu’un aller simple entre Montréal et Miami en Floride… En autocar, cela m’aurait pris à peu près 24 heures, probablement plus en cette période de l’année où nous attend la neige dans les montagnes des Aurès à traverser avant de descendre vers la Méditerranée. Et, de toute façon, à partir de Tamanrasset, il n’y a pas moyen de se faire « escorter » par la gendarmerie d’un point à l’autre du territoire, pour une seule pauvre petite personne comme moi ! Alors, hop ! allons vite à l’aéroport.

Sur mes 14 jours de présence à Alger, il a plu, un peu ou beaucoup, 10 jours. Une très bonne moyenne de buts comptés en si peu de temps. Et il faisait plutôt froid. Heureusement, les maisons où nous étions logées étaient chauffées, mais pas celle où j’ai passé la nuit. J’ai revêtu non le Christ, mais mon manteau demi-saison… et j’ai fini par m’habituer à cette froide humidité. Mieux, mes mains gercées se sont rétablies comme par enchantement. Du climat sec du désert, la pluie m’a servi de pommade réconfortante!

Alger est bâtie autour d’une large baie, à la fois port de mer et plage de galets. Peut-être y a-t-il du beau sable quelque part, mais je n’en ai pas aperçu durant mon bref séjour. La ville est construite comme en estrades, avec la mer d’un côté, colline ou petite vallée de l’autre.

Cette ville existait depuis bien avant Ville-Marie, probablement autour des années 1000 ou 1100.

L’architecture a été récemment influencée par le style mauresque et Art Déco. Là où c’est bien entretenu, c’est plutôt joli. Janvier n’est pas un mois touristique, mais je sentais déjà les algérois accueillants; et plusieurs, comme ces 2 jeunes croisés par hasard sur le front de mer, venir me souhaiter la bienvenue, tout simplement. Aurais-je la même démarche à Montréal ? … Je dois avoir la binette d’un Occidental en vacances ! C’est de toute façon agréable et significatif.

Parmi mes belles découvertes, ces maisons de la casbah (vieille ville de l’époque ottomane) situées tout près de la mer et magnifiquement restaurées récemment …

Un plafond si bellement ouvragé, parmi plusieurs autres …

Et une vue splendide qui donne sur la mer … Ah !

Imaginez maintenant tout cela avec une douce et chaude brise marine… hum ! Vous aurez compris que, malgré la température maussade, j’ai apprécié mon séjour à la capitale. Déjà une belle découverte !

Je vous ai déjà parlé d’Alger et de ses beautés. C’est une grande ville avec son métro, ses autobus, sa ligne de tramway vers la banlieue est. Mais attention : il n’y a pas de trottoir ici, ou plutôt chaque propriétaire en fabrique un à sa convenance, pas aussi grand ni ajusté au déambulatoire du voisin. Les parcs sont jolis, mais il n’y en a pas beaucoup. Des voitures, c’est l’inverse : il y en a partout, beaucoup, de sorte que la circulation et le stationnement sont deux réalités difficiles, hasardeuses. Comme on dirait au Québec : « c’est l’enfer ! »

La session d’intégration s’adressait à des nouveaux agents de pastorale arrivés, pour la plupart, durant la seconde moitié de 2016. Nous étions vingt personnes bien comptées, plusieurs venues d’Italie, mais la majorité des Africains, religieuses et religieux prêtres, de l’Afrique noire, un jeune prêtre algérien vivant en France pour le moment. J’étais évidemment parmi les plus âgés…

Nous avons fonctionné de 2 façons : en équipe réduite pour nos réactions personnelles; et en grand groupe pour écouter et échanger avec les invités de nos animateurs. Car nous avons eu la chance de rencontrer plusieurs Algériens et Algériennes sur des thèmes aussi différents que:

1. le statut de la femme dans la société;
2. les répercussions sur la population et sur les institutions de la décennie noire (en gros entre 1988 et 1998) où le pays a vécu une quasi guerre civile entre groupe islamiste armé et forces militaires défendant leur pouvoir;
3. l’histoire récente de l’Église en Algérie et le sens de sa présence minuscule en ce pays maintenant;
4. les hauts et les bas des chrétiens algériens;
5. le statut associatif officiel de l’Église en Algérie et ses conséquences;
6. les migrants et le racisme en Algérie;
7. l’effort de Caritas Algérie pour financer des projets humanitaires dans le domaine de la promotion féminine, de projets avec les migrants ou l’aide aux personnes malades et handicapées…

Ouf !

Et ce sans compter 2 jours de visite, d’abord à la casbah d’Alger, à la cathédrale de la ville, et à un centre de recherches et de formation à la société arabe de l’Algérie; et au monastère trappiste de Tibhirine où furent enlevés 7 moines au printemps 1996 et qu’on retrouva assassinés un mois et demi plus tard. Cette dernière visite est touchante non seulement à cause du sens ainsi donné au témoignage de solidarité avec le peuple algérien – certains se rappelleront le film Des hommes et des dieux -, d’un don de soi offert à la suite du Christ, mais aussi parce que les lieux sont magnifiques.

C’est la chapelle où les moines priaient et où nous avons célébré l’Eucharistie. Nous sommes allés aussi nous recueillir au cimetière où ils sont enterrés.

Les points saillants de ma session

Je dois dire avant tout que ce furent les personnes rencontrées, les nouveaux arrivés, les invités algériens, nos deux animateurs, les personnes engagées dans l’Église d’Alger croisées au hasard des jours, qui m’ont le plus marqués. Contact chaleureux, efforts d’intégration manifestes sinon parfaitement réussis, joie de vivre et décision de s’impliquer à fond selon ses habiletés. Pensez-y : 4 d’entre nous s’en allaient ensuite en plein désert, à Adrar, pour un apprentissage intensif de deux mois de l’arabe et de la vie en monde musulman… Tout un engagement !

Le défi qui se profile à l’horizon, avec les jeunes générations de missionnaires – surtout d’Afrique noire -, sera de trouver et de vivre une manière algérienne d’être Église en ce pays.

Au plan de la vie spirituelle, beaucoup de personnes sont des musulmans croyants et peut-être encore davantage sont des chercheurs de la vérité. La Bonne Nouvelle de l’amour offert pour tous se vit dans la gratuité, dans la discrétion, donc à l’intérieur de relations personnelles significatives. Petite Sœur Magdeleine, fondatrice des petites sœurs de Jésus justement en Algérie, avait coutume de dire, semble-t-il : « Il ne faut faire de l’ombre à personne. » Donc, nous sommes appelés à être vrais, à faire l’expérience concrète de la bonté de la population, à devenir plus humains. Annoncer l’Évangile explicitement ? Ce sera toujours du cas par cas, en respectant le mystère de l’autre et selon l’inspiration de l’Esprit Saint.

Jacques Grand’Maison avait coutume de dire dans ses cours de pastorale de l’évangélisation à peu près ceci : « Jésus a vécu 30 ans proche des gens à Nazareth, 3 ans de prédication explicite, et 3 jours de sacrement. Sommes-nous assez convaincus du temps de « mouillage » nécessaire à l’évangélisation de notre peuple ? »

Si dans les lois, les hommes et les femmes sont égaux juridiquement, la société n’évolue pas aussi rapidement. L’Algérie en est dans une phase mitoyenne, tampon, où les pères souhaitent le meilleur pour leurs filles comme pour leurs garçons, tout en laissant des comportements discriminatoires se manifester en public, sinon en privé. Avec la mixité à l’école, du primaire à l’université, on peut espérer que se développera peu à peu l’indépendance économique de la femme algérienne, et plusieurs réussiront alors à vaincre leurs peurs pour s’affirmer.

On a aussi découvert un peu mieux l’histoire de l’Algérie. Foncièrement religieux dans un pays gouverné à la sauce socialiste depuis son indépendance en 1962, le peuple algérien devint dans les années 1980 excédé du parti unique au pouvoir qui se servait effrontément grâce aux ressources du pays. On chercha un changement, d’abord pacifiquement, puis au moment où les élections furent gagnées par le parti conservateur islamiste, on interrompit en haut-lieu le processus et on refusa de céder les rênes du pays. Cela provoqua quelque chose qui ressembla à une guerre civile…

Durant la décennie noire (1988 – 1998), il y eut plus ou moins 150 000 personnes assassinées. 16 d’entre elles étaient chrétiennes, dont les moines de Tibhirine et Mgr Pierre Claverie, évêque d’Oran. Un peu comme après la 2e guerre mondiale, les gens n’en parle pas volontiers. Ce sont de très mauvais souvenirs, et la parole n’a pas été libérée pour permettre de reconnaître les événements tragiques et commencer le travail de réconciliation incontournable. Cela explique aussi pourquoi les autorités sont si sensibles à tout ce qui menacerait leur contrôle du pays ou la sécurité intérieure.

Si les revenus provenant de l’exploitation pétrolière en Algérie permet aux gens de vivre sans trop travailler, sans développer la production agro-alimentaire, l’industrie ou le tourisme, il n’y a guère d’avenir prometteur pour les jeunes générations.

Mais il faut souligner les efforts pour rendre accessible à tous l’éducation, jusqu’au fond des petits villages sahariens, et la santé avec une couverture médicale complète sinon toujours efficiente. Cela est remarquable, et les Québécois savent ce qu’il en coûte pour tenir bon en ces domaines qui permettent une meilleure répartition de la richesse nationale à long terme. C’est encore un espoir pour le développement d’une meilleure sensibilité aux droits de la personne.

Je vous ai déjà écrit sur la problématique des migrants. L’Algérie est aux premières loges devant ce défi humanitaire répétitif et cela va continuer. Pour les chrétiens du pays, il s’agit d’un pôle sensible et d’un appel à une action concertée, selon nos très faibles moyens.

Je termine ce trop long message en reprenant un chant de Taizé, d’abord composé en espagnol. Il reprend un leitmotiv de sainte Thérèse d’Avila. Vous avez peut-être eu la chance de l’apprendre… Voici ensuite la traduction en arabe, en berbère – langue de la Kabylie, à l’est d’Alger – et en français. Cela vous indique un tout petit peu notre vie liturgique qui fut aussi un temps fort de reprise et d’engagement mutuel.

Nada te turbe, nada te espante :
quién a Dios tiene, nada le falta.
Nada te turbe, nada te espante :
Sólo Dios, basta.

La la takhafi, la la ya nefsi,
men maa allahi, la lan yahtaja.
La la takhafi, la la ya nefsi,
yakfifi rabbou.

Ur tsagad ayixfiw, kecch yesâan rebiyidek,
halla rebikan igakfen.
Ur tsagad ayixfiw, kecch yesâan rebiyidek,
halla rebi kan, igelan.

Rien ne te trouble, rien ne t’effraie !
Qui tient à Dieu, jamais ne tombe.
Rien ne te trouble, rien ne t’effraie !
Dieu, seul suffit.

Je termine en vous assurant que j’ai bien pensé à vous tous et toutes au moment de l’attentat à la Grande Mosquée de Québec fin janvier. On s’en reparlera bientôt.

Amitié, Pedro

PDF: Ma session des nouveaux arrivés.17

Bonjour à vous tous!

Voici comme annoncé le prochain courriel avec les nouvelles des différentes branches de la Famille Spirituelle. À la fin du mois de février vous recevrez aussi encore une lettre du bureau avec des indications pour la rencontre de l’Association après Pâques en Allemagne. Mais déjà aujourd’hui je vous rappelle de nouveau de communiquer vos horaires et le lieu d’arrivée.

Alors, à bientôt

Marianne

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Une interpellation pour nous !

A l’occasion de la clôture de l’Année Jubilaire de la Miséricorde, le pape François dans une lettre apostolique a invité l’Eglise à continuer à vivre cette vertu : à chacun de nous de concrétiser cette invitation dans la situation qui est la sienne aujourd’hui.

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